骨刺还是骨关节炎？这个是值得思考的问题

关节外科的门诊，相似的一幕常常上演：

医生：您这膝关节疼痛、活动受限是因为膝关节骨关节炎。

患者：医生，我们那儿说我这是长骨刺了，所以膝关节才会疼，应该不是关节炎吧？有什么办法把我这骨刺去了就好了？

医生：今天就让我为您解释一下骨刺和骨关节炎，这确实是一个困扰病人的问题。

1.什么是长骨刺？什么是骨关节炎？

长骨刺学名是骨质增生，骨质增生本身并不是疾病，而是一种关节退变的表现。所谓关节退变，其实就是关节的老化。因此，骨质增生是随着年龄增长而出现的，年龄越大骨刺就越多，六十岁以上的人几乎都有骨质增生，骨质增生就如同人老了头发花白、皮肤松弛、出现老年斑一样，都是正常自然规律的表现，因此有一定年龄的人应坦然对待骨质增生，不必为此担忧。

骨关节炎则与骨质增生则完全不同，骨关节炎又称骨关节病，是一种疾病。骨关节炎从本质上来说是关节退变进展的最严重的终末期结局，也是导致成年人残疾的第一大慢性疾病。

虽然，骨关节炎的疼痛表现在关节，但究其病因其实在关节表面覆盖的一层软骨。当人步入中年以后，人体各脏器开始衰老，软骨自然也不可避免地发生退化。

我们对于膝关节骨关节炎其实已经比较了解了，我们就以膝关节骨关节炎为例，软骨就像是覆盖在真正的骨（胫骨、股骨、髌骨等）表面的一层保护套，软骨的性能优良，可以承担我们在日常生活中出现的膝关节磨损、冲撞、震荡等等，就好像机器运行过程中的减震垫和耐磨垫一样。

而随着时间的推移，软骨的自身性能因为衰老等因素出现的降低，此外经年累月的磨损和冲击也导致软骨层越来越薄，最终出现了软骨完全磨穿，真正的骨与骨发生摩擦，由于真正的骨表面的骨膜下神经的存在，疼痛就成为了膝关节骨关节炎最为直接和明显的症状表现。

2.骨刺和骨关节炎究竟是什么关系

我们常常发现患者将长骨刺（骨质增生）与骨关节炎混为一谈，事实上，骨质增生与骨关节炎是两个截然不同的概念，但二者之前却存在着千丝万缕的关联。骨质增生是关节退行性改变（老化）的诸多表现形式之一，其本身并不是疾病。而骨关节炎却是关节退行性改变（老化）的终末期结局，是一种可能引起残疾等严重后果的慢性疾病。

我们在门诊观察严重膝关节骨关节炎患者的X光片时常常发现，骨关节炎患者往往会有骨质增生（长骨刺）的表现，因此骨关节炎患者也会存在骨质增生的情况，但这并不意味着骨质增生就是骨关节炎，或者说骨质增生导致了骨关节炎的发生。事实上仅有骨刺而无其他症状（比如关节疼痛、肿胀及关节活动受限等）的患者不能构成骨关节炎。

3.我们该怎么做？

明确了骨质增生和骨关节炎的关系，我们就可以谈一谈面对这两种情况的应对方式和处理了。

1）对于早期无明显症状的骨质增生，可以不做特殊的处理，但需要了解这是膝关节开始出现退变老化的前兆，因而在日常生活中需要注意改善工作生活方式，注意保护膝关节，避免或减少登山、深蹲、弹跳等可能对膝关节造成严重损伤和负担的活动，同时加强下肢肌肉力量的锻炼，以减轻关节本身的负担。

2）如果出现了疼痛等症状，那我们切不可等闲视之，因为这可能是我们的膝关节在向我们发出警报，我们的膝关节可能已经出现一些实质性的损伤了，在这种情况下，我们需要继续改变我们的工作生活方式，更加注意保护我们的膝关节，此外还要配合理疗、外用膏药或口服硫酸氨基葡萄糖等药物来进行综合的应对和处理。

3）对于严重骨关节炎的病人，膝关节置换手术将是合适的选择，通过手术可以将膝关节周围增生的骨刺去除，恢复平整的关节面和关节力线，进而实现疼痛的改善和功能的恢复。